「嚓─」開啟啤酒罐的一瞬間，泡沫溢出罐口，只是才聊幾句話，綿密的泡沫就所剩無幾。（註1）
身為啤酒家鄉的德國，慕尼黑路德維希-馬克西米利安大學的物理教授雷克（Arnd Leike）認真研究起啤酒泡沫消失的速度。他在圓柱形的啤酒杯上畫刻度，紀錄泡沫高度變化（註2），每24秒記錄一次，持續記錄6分鐘。實驗結果顯示，泡沫起初的減少速度相當快，但隨著時間過去，減少速度就愈慢，仔細分析後，恰好符合「指數衰減定律」（exponential decay law）。
指數衰減定律是什麼？或許你聽過類似的觀念叫「半衰期」，意思是經過一段期間，元素份量只剩下一半，科學家（或是捧著化學課本的高中生們）經常利用半衰期來測定化石年代。回到啤酒泡沫實驗，舉例來說，倘若前15秒減少約2公分，但是15秒到30秒之間只減少約1公分，到更後面，則是以毫米速度緩緩下降。這就是指數衰減定律。
我們親身重現了這場實驗，選擇海尼根啤酒做為我們的目標，同時挑了可口可樂當作對照組。每12秒就記錄一次（註3），測量開罐後的泡沫消失情形是否真的符合指數衰減定律。實驗結果顯示，海尼根每12秒泡沫減少的高度(公分)依序是1.3、0.6、0.5、0.35、0.15、0.1，利用y=a+be^（-cx）的曲線擬合，得到的結果(a,b,c)=(0.11,2.28, -0.67)。
可樂氣泡則在第一個12秒就幾乎完全消失，速度太快，得需要用更短的間隔才能重新檢測。不過至少海尼根的實驗結果重現了雷克教授的觀察。
最後，建議各位，打開啤酒罐時先別急著說乾杯，最好可以在開罐30秒內趕緊喝下第一口，才能品嘗到最佳風味。不過，這也跟你手中的啤酒種類有關，不如下次要喝之前，先做一次實驗，搞清楚你喜歡的啤酒幾秒內，泡泡會消失吧。
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（註1）啤酒發酵會產生二氧化碳，開瓶後與空氣接觸形成氣泡，大量的小氣泡又與啤酒內的蛋白質作用，產生綿密的白色泡沫，助維持啤酒風味，但接觸空氣的同時，泡沫開始消失，轉變為啤酒。
（註2）體積與高度成正比，故可以高度估算。
（註3）因為我們選用的容器較寬口，所以縮短每一次的紀錄時間間距為12秒。
本文章與小編 朱倍玉共同完成