度量衡中，量指的是「容量」。
食衣住行育樂當中的「食」，就是最常使用到容量的活動了。天氣熱想來杯飲料，菜單上卻只有「大杯」跟「中杯」兩種選擇。不禁讓人多思考兩秒
「中杯到底多大杯？」
每一家飲料店的杯子大小又不一樣，如果店家沒有擺出空杯大小，或是寫出容量，在財富自由之前還真的需要花點時間做決定。
▍百家爭鳴的「單位」
我們把時間拉回秦始皇登基前的戰國時期，戰國七雄各自有專屬的度量衡。
就拿和秦國並列強國的齊、楚兩國為例：齊國有鍾、釜、區、豆、升，共五種容量器具；楚國則有筲和升二種。雖然說，齊楚兩國都有「升」，但兩國的容量大小卻可能不一樣大。
在秦國統一天下之後，歷代度量衡才固定了下來，主要以斛、斗、升、合這四種容器為主。
只有一個朝代例外，那就是緊接在秦之後的──漢。
漢朝除了上述四種單位，還增設龠、撮、圭三種更精小的器具，換算關係是：1升＝10合、1合＝2龠、1龠＝5撮、1撮＝4圭。漢的1升是200毫升，也就是說，最小的「圭」可以量取0.5毫升的容量。
或許是因為有這麼精密的單位，間接推動了漢朝蓬勃的科學與醫學發展。 也或許恰恰反過來，正是因為漢朝蓬勃的科學發展，才衍生出如此精細的單位。
▍越來越大的升
雖然，斛、斗、升、合這四種容積單位後來持續沿用，但數值卻隨著時間產生波動。
以「升」為例，秦朝的升是200毫升。到北朝出現了第一波暴增，一口氣變成300%，來到了
1升=600毫升
第二波成長發生在元朝，從670毫升增加到950毫升，漲幅將近42%。升的大小已經跟原本的「斗」差不多了（當然，其他的單位也都跟著一起增加）。這原因和我們在【數感生活｜度量衡大揭密（長度篇）】曾經討論過的原因相似：
可能是生產量器的技術進步、產量與貿易量增加導致更大的測量需求，或是政府間接透過放大度量衡來增加稅收。
相較於度與衡，量的增加更加不容易被察覺。畢竟，只要將容器的長寬高各增加一點，容量就有大幅變化。舉剛剛提過的例子，元朝從原先一升670毫升調整至950毫升。假設當時的升是個正立方體，那麼只要把升的邊長從8.75公分拉長到9.83公分。不到2公分的微幅調整，整體的容積就可以增加280毫升，真是魔術大空間。
容積是邊長的三次方，這正是指數的威力。
▍容積界的文人雅士們
據宋．無名氏《釋常談．卷中．八斗之才》記載，南朝詩人謝靈運曾說過：「天下才有一石，曹子建獨占八斗，我得一斗，天下共分一斗。」根據所言，可以推敲出這邊的「石」跟前面提到的「斛」通用，都是10斗。
謝靈運這番話，意思則是在說，曹植的文采令人望塵莫及，天底下有10斗的才華，他一個人就佔了8斗。
不只如此。
謝靈運想說的更是後面那段，我佔剩下1斗，其他人再去分1斗。換句話說
「縱使加總天下文人才子的才華，也不及自己一人」。
光是這番運用數學的自捧，就能證明謝靈運真是位才高一斗（聽起來好像沒很厲害？）的才子！