大家或許都有這樣的經驗：隔天要考試了，卻不管怎麼背誦依然記不得內容，反倒是平常無意間看到的有趣事情，那怕再冷僻或有些困難，卻深深印在腦海裡，就算隔了好一陣子依然記得很清楚。或者回想一些學習能力很強的友人、孩子，好像也特別愛問「為什麼」，對事物都充滿好奇。
究竟，好奇心跟學習有甚麼關聯呢？
▍ 好奇心讓你記得更清楚
戴維斯加州大學曾作過一項研究相關研究。他們邀請了一群受試者，給他們快速看過一系列題目，不用作答，只需自評對題目的「把握度」及「好奇度」。評分完畢後，實驗者將一邊進行fMRI掃描大腦活動，一邊觀看方才「把握度較低」的50餘組題目與對應解答。
全部看完後休息20分鐘，受試者被要求再次作答同樣、但順序調整過的題目。由於都不是選擇題，受試者完全無法猜答案。22.5小時後，受試者被要求第二次作答。
有趣的結果發生了。實驗結果發現，受試者20分鐘後，針對
「好奇度高」的題目答對率高達70.6%；
「好奇度低」的題目答對率只有54.1%；
22.5小時後，
「好奇度高」的題目答對率依然有45.9%；
「好奇度低」的題目答對率只剩28.1%。
▍ 與問題無關的資訊也能記得牢牢的！
不只如此，實驗裡還設計了一個很有特別的橋段。在每題的【題目】與【解答】中間，還會隨機插入一些人臉。之後的兩次測驗中，同時也會請受測者辨認那些人臉照片是否有出現在原本的題目中。
實驗結果發現，受試者在看到比較好奇的題目，不只答案會記得比較牢，連辨認在題目和答案中間呈現的人臉的正確率也比較高！好奇度高與好奇度低的題目，各自有著42.4%與38.2%的人臉辨識正確率。
換句話說，好奇心不僅能幫助記得關心的事件，還能連帶強化和事件無關資訊的記憶力。
為什麼會這樣呢？研究人員利用fMRI掃描，發現好奇心引發的強化記憶迴路，和外在動機啟動的區域非常相似，同樣仰賴多巴胺在神經間進行傳遞。受試者看到他們比較好奇的題目時，會活化大腦內部一條與獎勵機制有關的途徑，增加負責大腦記憶的海馬迴活動。此時，大腦會處在能夠吸收各種資訊並記憶下來的狀態，所以即使是與問題無關的無聊資訊，也比較容易記住。
過去我們一直鼓勵探索、鼓勵孩子喜歡數學，激發學習動機。這次跟大家分享的研究，更進一步展現了「好奇心」與「喜歡」的價值。它不只是學習的起點，不只是讓孩子學習時快樂些，更是學習路上的加速器，能讓孩子學得更好、更有效率。
⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯
參考資料：Matthias J. Gruber, Bernard D. Gelman, Charan Ranganath. States of Curiosity Modulate Hippocampus-Dependent Learning via the Dopaminergic Circuit. Neuron, 2014 DOI: 10.1016/j.neuron.2014.08.060